Hace algunos años, en 1999 para ser exactos, la empresa Sun Microsystem, compro una "suite" de herramientas de oficina que pertenecía a una empresa Alemana.
Una "suite" es un conjunto de programas de aplicación que casi siempre constan de un editor de texto, una hoja de calculo y un editor de diapositivas...
- Ahhh! eso es Microsoft Office!
Correcto, eso es una suite. Tradicionalmente hemos venido lidiando con estas herramientas desde Wordstar, WordPerfect, Visicalc, Super Calc, Lotus, Quattro.. etc. hasta que el dominio absoluto fue de Microsoft. con Office (Word, Excel, Powerpoint, Access, etc).

Normalmente se pensaría que sun quería competir en este entorno y rascar su pedazito en el gran pastel de las suites en las que sin lugar a dudas Microsoft Office reina sin competencia.

Sin embargo la idea era distinta y asi es que Sun Microsystem da la sorpresa y anuncia que lo incluye en los proyectos Open Source, es decir de codigo fuente abierto y lo libera en Internet.

Actualmente maneja dos versiones: Star office que va por la versión 8. proximamente a lanzar y que es un producto comercial (de pago) a un precio realmente pequeño y la conocida Open Office que es gratuita y cuyo codigo fuente es abierto hasta cierto punto para se modificado por los programadores del mundo, aunque la propia Sun es quien cubre los costos del proyecto y aporta mucho de su desarrollo.

Independientemente de cual aplicación es mejor, nos topamos ante el hecho ineludible de comparar:

Costo aproximado de Microsoft Office: $ 300.00 por computadora
Costo de Open Office: $ 0.00 solo descarguelo de internet.

Ahora multiplique los 300 dolares por las 35 computadoras de la empresa = $ 10,500.oo dolares
Multiplique los $ 0.00 dolares por 150 computadoras de unas 4 empresas = $ 0.oo dolares


Dicen que Open Office se queda corto y que solo sirve para cosas pequeñas que no involucren interacción con grandes aplicaciones corporativas ni una eficiente......bla bla bla...

Pero pongamonos claros.

¿Que putas hacen con una hoja de calculo?

-Cuadros con sumas en las columnas y filas, a veces relacionadas con otras hojas de calculo y en algunos casos semi automatizadas con macros.......

¿Que hacen con un editor de texto?
Cartas, documentosñ, informes y algunas veces documentos en serie tomando los datos de una hoja de calculo, como por ejemplo las cartas de constancia de sueldo de fin de año, que es la misma carta con un cambio en los datos de la persona y los ingresos obtenidos.....

Todo eso se puede hacer facilmente con Open Office... pocos se ponen a jugar con las características avanzadas de estas suites al 95 % de los mortales nos basta con saber sumar y operar entre columnas y filas, con poder escribir y pasar el corrector ortográfico, y si la gente reniega de que no le gusta el Open Office porque no sabe usarlo, de los $ 10,500.oo dolares que se ahorrará en licencias, paguele a un bun capacitador una ínfima parte de eso (no mas de 800 dolares por mes en nuestro medio) y que le enseñe el manejo a su personal de las herramientas hasta su dominio total.

En un par de meses tendrá a todo su personal capacitado y ud. como empresario tendrá mas de 9,000.oo dolares para proyectos de otro tipo.

Ahh! y si las demas empresas trabajan con Office y comparten sus documentos en Excel o Word... Open Office puede grabar todos sus documentos con esos formatos y perfectamente abre hojas de calculo de Excel, Word o presentaciones en powerpoint.. asi que no se preocupe por compatibilidades, ni por los auditores de software de Microsoft.

Por otro lado Open Office trabaja de forma identica en otros sistemas operativos como Linux, Unix, etc, por lo que resulta una plataforma mucho mas amplia de trabajo.

Estoy de acuerdo con esto. Yo he probado el Open Office y trabaja muy bien, además de poder guardarlo en formato del Suite de MS, por si fuera necesario.
Pero tristemente tenemos una alta resistencia al cambio y muchos no quieren invertir pocos días para conocer nuevas herramienta, y que a largo plazo también nos harían ahorrar dinero.

Saludos